Delilah：クイーンの『Innuendo』にいる猫

歌に人の名前が出てくると、恋愛の話を期待することがある。Delilahはその可能性から始まり、やがて、もっと小さく、あまり協力的ではない愛情の相手へ目を向ける。

その相手はフレディ・マーキュリーの猫だ。クイーンはこの曲を、まったく違う規模のドラマを思わせるアルバム『Innuendo』に収録した。アリーナを埋められるバンドが作ったレコードの片隅に、家庭の動物が住んでいるのである。

まず録音を聴く

クイーンの公式動画は、この曲を1991年発売の『Innuendo』の楽曲として紹介している。バンドの大きな音の中で、愛情を込めた歌い方に耳を向けてみよう。

その愛情の向け先は、意図的に具体的だ。動物はすばらしいという一般論の歌ではない。一つの関係の中で、うれしくも困りものにもなる習慣を持つ、一匹の生き物へ注意を向けている。

その具体性が、曲のユーモアになる。猫と暮らす人は、愛着を持つために完璧な動物を必要とすることなど、めったにない。困った行動こそ、その猫について語る話の一部になることが多い。

マーキュリーの長年のアシスタント、ピーター・フリーストーンへのインタビューで、ワシントン・ポストはデライラを歌手のお気に入りの猫として紹介している。

その名前が猫のものだと知ると、呼びかけの響きが変わる。普通のラブソングを予想していた聴き手は、思い描く相手を修正しなければならない。それでも、愛情はすぐにわかる。

いかにも家庭的な笑いだ。大げさな愛の宣言と、有名な名前に決して感心しない動物との共同生活のいら立ちが、同じ場所にいられる。

聴くときに、Delilahをアルバムの別の曲と並べてみよう。演じる人と題材との関係は、どう変わるだろう。声は、大きな想像上の観衆、特定の人、それとも歌手の名声をまったく気にしない相手へ向けられているのか。

最後の可能性は、ペットの歌に珍しい親密さを与える。有名な声は、動物に自分の社会的地位を説明しなくてよい。動物の行動も、観客の規模では変わらない。手の込んだ録音の中でも、家庭の関係は頑固なくらい普通のままでいられる。

猫は作り手に、扱える具体的な行動を与える。誰かへ近づく、無視する、好きな場所に落ち着く、人間の習慣を中断する。説明してもらわなくても、そうした行動は愛情を支えられる。

猫を人や雰囲気の比喩として使う歌とは違う。私たちの猫についての歌の特集には、音楽家が猫のイメージを使ってきたさまざまな方法がある。Delilahもその隣に自然に収まりながら、一匹の動物を見つめ続ける。

アルバムの全曲が同じ仕事をする必要はないと考えて聴く誘いでもある。小さな題材は、距離の変化をもたらす。聴き手は、有名歌手の公に向けた声から、普通の家でも聞けそうな愛情まじりの愚痴へ移る。

デライラを思い浮かべて、もう一度録音に戻ろう。相手にひげがあるとわかれば、愛情のこもった不平も捉えやすい。演奏の大きさが、その小さな家庭の細部をいっそうおかしくする。

英語版の記事を日本語に翻訳しました。記事の日付：2026-11-10。翻訳にはAIを使用し、記事内の時点は原文に合わせています。