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Aphelion esce il 28 aprile e tra i partner dello sviluppo compare un nome insolito accanto a un videogioco: l’Agenzia Spaziale Europea. DON’T NOD è lo sviluppatore e l’editore. ESA collabora a una storia di astronauti, un pianeta ostile e una missione finita molto male.
È un abbinamento intrigante. Uno studio può immaginare la peggiore spedizione possibile; un’agenzia spaziale porta il legame con persone che dedicano notevoli sforzi a evitare proprio quel tipo di spedizioni.
Una missione immaginaria con un partner reale
L’annuncio originale del giugno 2025 descrive un’avventura per giocatore singolo che combina esplorazione, spostamenti e furtività. Ariane Montclair precipita su Persephone e deve raggiungere il compagno ferito, Thomas Cross. La loro missione immaginaria Hope-01 si inserisce nella ricerca di una nuova possibile casa da parte di una Terra al collasso.
La parola importante è immaginaria. Il futuro cupo del gioco è una premessa narrativa, non una previsione ESA secondo cui la Terra avrebbe una data di scadenza precisa. La collaborazione di un’agenzia spaziale a una storia non trasforma ogni evento della trama in una previsione scientifica.
La premessa offre già parecchi motivi di inquietudine senza scambiare la data d’uscita per l’avvio di un conto alla rovescia ufficiale verso la fine del pianeta. Abbiamo già abbastanza notifiche.
Persephone fa parte della storia
La spiegazione della toppa della missione pubblicata da DON’T NOD nell’ottobre 2025 descrive esplicitamente un futuro diverso dal nostro. La sua Persephone è un mondo ghiacciato con una misteriosa fonte di calore. Horizon Shuttle IV è un veicolo immaginario che collega tecnologie riconoscibili all’ambientazione speculativa del gioco.
Sono dettagli che danno un’identità alla missione. La toppa è un tocco particolarmente felice: qualcosa di piccolo e umano da portare in un paesaggio immenso. Suggerisce un equipaggio, uno scopo e un viaggio pianificato prima che tutto andasse storto.
Non dimostra che quel pianeta sia stato scoperto nel nostro Sistema Solare. Il bello di un mondo immaginario credibile è che può prendere in prestito la consistenza della realtà pur restando un’invenzione. Si possono apprezzare le cuciture senza scambiare il costume per un incarico di volo.
Perché la collaborazione è interessante
Nell’annuncio iniziale, Nadia Lüders, responsabile delle partnership ESA, inquadra la collaborazione in termini di ricerca, immaginazione e ispirazione per una nuova generazione. Questo sostiene l’idea di un’avventura informata dalla scienza. Non significa che gli scienziati abbiano certificato ogni salto, scritto ogni scena o approvato l’intera storia futura del gioco.
Per chi gioca, la prova interessante sarà capire se l’ambientazione rende significativa l’esplorazione. Strumenti e ambiente aiutano a sentirsi in un luogo sconosciuto? La sopravvivenza crea una tensione utile o si limita a interrompere la passeggiata verso la conversazione successiva? Sono domande per il gioco finito.
Qui c’è un contrasto emotivo potenzialmente forte. La missione ha uno scopo enorme, ma raggiungere un’altra persona è un obiettivo immediato e comprensibile. «Salvare l’umanità» è una voce impegnativa in una lista di cose da fare. «Trovare il tuo compagno» dà a quell’ambizione una dimensione umana.
Un’anteprima, con l’atterraggio ancora da affrontare
L’annuncio di uscita del 13 marzo di DON’T NOD conferma il 28 aprile per Steam, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, con disponibilità dal primo giorno su Game Pass e supporto a Xbox Play Anywhere. Presenta anche una forma di vita ostile tra i problemi da affrontare per sopravvivere.
Il catalogo dello studio comprende Life Is Strange, Vampyr e Remember Me, quindi sarebbe fuorviante immaginare uno sviluppatore che non si occupa mai di azione. Conta il modo in cui questo gioco specifico bilancerà movimento, pericolo e personaggi.
Nella nostra sezione dedicata ai videogiochi c’è spazio per un’avventura spaziale costruita sulla vulnerabilità invece che su un arsenale sempre più grande. Se Aphelion manterrà quella promessa si vedrà dopo l’uscita.
Per ora, l’idea basta a incuriosire: due astronauti, un mondo ghiacciato e una vera agenzia spaziale che aiuta a definire una spedizione immaginaria. Portate una giacca. Il gatto supervisionerà da un pianeta dotato di un davanzale funzionante.
Traduzione italiana dell’articolo originale in inglese del 2026-04-24. Tradotto il 30 ottobre 2026 con assistenza IA; i riferimenti temporali restano quelli dell’originale.
