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ビデオゲームの猫は、家庭用コンピューターの初期からいました。キャラクターにひげと尻尾を付ければ、台詞がなくても「身軽、賢い、少し信用できない」と伝わります。40年以上の間、猫はマスコット、相棒、架空の種族、主人公になり、別々のゲームではその役を同時にこなしてきました。その過程で設計者に、カメラ、行動、そもそも手で何ができるのかを考え直させてもいます。
その歴史の、印象的な立ち寄り先を見ていきましょう。日本のRPGを通したスコットランドの伝承。ソニック・ザ・ヘッジホッグの生みの親が描いた、定着しなかったXboxのマスコット。そして、スフィンクスを観察したフランスの小さなスタジオです。
目次
- 猫のFreddyと8ビットの路地
- ケット・シー：神羅のスパイの中のスコットランドの妖精
- マリオに勝つはずだった猫
- カジートという発想：一つの種族としての猫
- モルガナ、ねこあつめ、日本の猫経済
- 猫ゲームが観客を見つける
- Stray：カメラとしての猫
- 猫がゲーム設計にすること
- よくある質問
猫のFreddyと8ビットの路地
1983年、Synapse SoftwareはAtariの8ビット機向けにAlley Catを発売しました。プレイヤーはFreddyとなり、Feliciaの気を引くため、ごみ箱から物干し綱、アパートの窓へと登ります。当時の説明書にある部屋には、水槽、チーズの中のネズミ、眠る犬、そして非常に敵意の強い掃除用ほうきがいます。家庭生活は、すでに危険な仕事でした。
Atari版はBill Williamsが作り、1984年にはDOS版が続きました。控えめな画面でも魅力は残ります。窓ごとにルールが変わり、路地が課題を結びます。Freddyは、誰かがぜひとも来てほしくない場所へ入り込むことに、長い時間を費やします。ハードウェアは古びました。猫の行動は古びていません。
Alley Catには、後のゲームが何十年も磨く型がすでにあります。猫は戦士ではなく侵入者です。目標は英雄的というより身近です。入る、何かを落とす、出る。
ケット・シー：神羅のスパイの中のスコットランドの妖精
スクウェアは1997年、ひときわ変わった仲間のいる『ファイナルファンタジーVII』を発売しました。大きなモーグリに乗る、占い師の猫ケット・シーです。一目で分かる組み合わせで、スクウェア・エニックスの人物紹介でも、Rebirthにその二人組が残っています。毛のある相棒一人では足りなかったのでしょう。
名前の背後にある伝承
名前が思わせるのは、スコットランドの伝承のcat-sìthです。胸に白い斑のある、超自然的な黒猫としてよく語られます。妖精の猫や、猫に姿を変える魔女の物語は、もっと広い猫の信仰の集まりに属します。猫の九つの命という考えの、確定した唯一の発祥地を示すものではありません。その複雑な評判の一部は、黒猫の迷信の歴史（英語）で紹介しています。
メガホンを持つスパイ
原作の物語では、ケット・シーは神羅電気動力会社の幹部リーブ・トゥエスティが遠隔操作する機械で、情報収集に使われます。仲間になる猫は、王冠とメガホンを備えたスパイウェアです。Advent Childrenなど、後の英語版では、伝承とのつながりに合うスコットランド訛りが与えられます。1997年のゲーム自体には、人物の音声付き会話はありませんでした。
マリオに勝つはずだった猫
2002年までに、MicrosoftはXboxを、キャラクター型のプラットフォームゲームを含む多くのジャンルで競わせようとしていました。ソニックのキャラクターデザイナー大島直人が共同設立したArtoonは、変わった装備の猫を提供しました。Microsoftは、その時間操作ができることを大きくうたい、ゲームを本体性能の見本として宣伝します。掃除機を持つ者には、なかなか野心的な売り込みです。
その結果が、2002年10月に北米で発売されたBlinx: The Time Sweeperでした。Microsoftの発売発表は仕組みを説明しています。特定の時間結晶を集め、巻き戻し、停止、早送り、スロー、記録の能力を得ます。Time Sweeperはごみも吸い込み、敵へ撃ち返します。足場を渡る遊びと時間の掃除を組み合わせた、巧みな発想です。
ただ、ブリンクスはマリオ級の誰もが知る名前にはなりませんでした。2004年にBlinx 2: Masters of Time & Spaceが続きましたが、長く新作が続く冒険シリーズには育ちませんでした。教訓は単純に見えます。猫のマスコットには、立派な耳だけでなく、説得力のあるゲームが必要だったのです。
カジートという発想：一つの種族としての猫
ゲームの猫が、すべて一人の人物とは限りません。Bethesdaのカジートは、1994年のArena以来、The Elder Scrollsに登場します。姿はシリーズで大きく変わり、比較的人間らしい人物から、MorrowindやSkyrimでおなじみの明らかな猫人間まであります。操作できる一つの民は、マスコット一人より広い場所を猫の発想に与えます。
設定は、驚くほど幅広い体を受け入れます。カジートはエルスウェーア出身で、生まれたときの二つの月、マッサーとセクンダの満ち欠けに姿が結び付きます。人に近い者、小さな猫に近い者、もっと大きな猫科に近い者もいます。個々の美術判断の経緯が何であれ、見た目の違いが別の民に属することを意味しない神話になっています。
モルガナ、ねこあつめ、日本の猫経済
京都のソフトウェア会社Hit-Pointは、2014年10月20日、iOSとAndroid向けに『ねこあつめ』を発売しました。庭に餌とおもちゃを置き、アプリを閉じ、後で誰が来たか確かめます。写真はアルバムを埋め、猫はだいたい好きにします。任意の購入がある無料ダウンロードなので、観客数は定価で売れた本数とは違う種類の数字です。
魅力は、最初の日本語版の外へも届きました。Hit-Pointの2015年10月30日の更新発表は、新しい猫、物、模様替えとともに英語を加えています。それ以前にも、餌皿、おもちゃ、要求の多い来客の絵が、驚くほど説明を担っていました。猫が通訳していたのです。
最初の『ねこあつめ』から2年後、アトラスは日本で『ペルソナ5』を発売し、西洋では2017年に続きました。モルガナは日常世界では白黒の猫に見えますが、普通のペットではありません。アトラスは、メタバースで出会う猫のような謎の生き物と説明しています。そこでの漫画的な姿と、自分は猫ではないという主張は、10代の仲間へのよい対照になります。なじみがあり、同時に異質。非常に効率のよい人物造形です。
猫ゲームが観客を見つける
2010年代末から2020年代初めにかけ、いくつもの小さなスタジオが、猫を中心に冒険全体を作るようになりました。一つのジャンルというより、観客層です。アクションRPG、収集アプリ、穏やかな探索では、求めることが違います。ただし、ひげのある説得上手な営業担当は共通です。
シンガポールのThe Gentlebrosは2017年、猫の駄洒落に熱心なオープンワールドのアクションRPG、Cat Questを発売しました。2022年のThe Business Timesとのインタビューで、共同創設者Desmond Wongは、シリーズ合計で250万本超の販売を報告しました。最初の一本ではなく、シリーズの総計です。冗談には剣の戦いと冒険、続編を支えられる事業が付いてきました。
Double Dagger StudioのLittle Kitty, Big Cityもあります。2024年5月9日にPC、Switch、Xboxへ登場し、その一年後にはPlayStation版が続きました。創設者Matt T. Woodは、Valveでの長い仕事から、近所を探検して物を落とす猫のゲームへ移りました。2024年7月のGameDiscoverCoとの話では、Game Passのユニークプレイヤーが200万人を超えたと報告しています。購入者とは別の、定額サービスの利用者です。どちらにしても、小さな猫の器物損壊には大きな観客です。
これらは、動物を主役にする発想が、Cat Questの戦闘から静かな探索まで広がることを示します。ほかにも、インディーゲームの選集（英語）、戦闘のないコージーゲーム（英語）、猫探偵が主役の博物館の謎（英語）をどうぞ。
Stray：カメラとしての猫
Strayは2022年7月19日、PlayStation 4、PlayStation 5、Windowsに登場しました。開発は南フランスのBlueTwelve Studio、販売はAnnapurna Interactiveです。Xboxと任天堂機版も続き、2026年5月のSwitch 2版も含まれます。前提はすてきに直接的です。迷子の猫が、不思議な街を探索し、家への道を探します。
クレジットにいる本物の猫
主人公の見た目は、モンペリエ近くの車の下で見つかった元野良猫Murtaughに着想を得ましたが、そのまま写したものではありません。プロデューサーSwann Martin-Ragetの説明では、スタジオのスフィンクスOscarが跳躍や走りの参考を提供しました。アニメーターMikoとプログラマーRémiは、もっともらしい動きと反応のよい操作を両立させました。ジャンプは自由な精密跳躍ではなく、行ける着地点の間を誘導されます。ただし、ほかの危険にも無敵になるわけではありません。
猫のために作られた街
城壁に囲まれた都市は、香港の九龍城砦に着想を得ています。BlueTwelve共同創設者のVivは、密集して有機的に育った造りが中心的だったと説明しました。猫の遊び場を思わせる環境だったのです。配管、出っ張り、屋根が、普通の景色を通れる経路へ変えます。飾りだけではなく、縦の流れを持つレベル設計です。
ゲームはThe Game Awards 2022でBest IndieとBest Debut Indieを受賞しました。その成功は、耳を付けた人間の英雄ではなく、信じられる猫の体を中心にした冒険を、特に目立つ形で示しました。ブリンクスは猫で時間操作を売りました。Strayは、その猫になること自体を魅力の大きな部分にしました。
猫がゲーム設計にすること
これらの例から見える設計上の考えがあります。猫はテーマ以上になれるということです。体と行動が、ゲームの提供する選択を変えられます。ひげはパッケージの絵に役立ちます。面白い仕事は、コントローラーを握ってから始まります。
まず手です。普通の猫は、人間の主人公が使うスイッチや武器を何でも扱えません。人間の能力を与えてもよいし、押す、潜る、ひっかく、隠れる動作を増やしてもよい。Strayは猫らしさを保ちながら一部をドローンB-12に任せ、両方を組み合わせます。Cat Questは迷わず剣へ進みます。どちらも、同じ親指不足への正当な答えです。
次はカメラです。視点を地面に近付けると、廊下は峡谷、家具は地形になり、車の下の道が魅力的になります。それでも、壁や障害物の周りで見やすさを保つ必要があります。カメラの配置と衝突処理が関わります。ここで解説するヒットボックス（英語）も関連するゲームの形状ですが、戦闘の当たり判定とカメラの衝突は同じものではありません。
三つ目は動きです。間、伸び、慎重な着地は、見慣れた動物を信じられるものにします。一方で操作はプレイヤーに応える必要があります。現実的なだけが目標ではありません。完全に本物の猫なら、次の目標を何時間も拒否するかもしれません。猫は人と違う世界を見ている（英語）ため、視覚も面白い可能性を持ちます。ただし、低いカメラが自動的に猫の視覚の再現になるわけではありません。
最後は構造です。好奇心の強い猫なら寄り道が自然ですが、猫ゲームにも明確な目標、一本道の場面、急を要する危険はあり得ます。StrayもLittle Kitty, Big Cityも、歩き回る主人公に帰宅の理由を与えます。楽しさは、その旅を中断するものにあります。猫が屋根へ寄り道した理由を、誰も問いません。
よくある質問
猫が主人公の最初のゲームは何ですか？
Alley Catは、1983年にAtari機、1984年にDOSへ出た、印象的な初期例です。それだけで最初と確定するわけではありません。遊びの多くが猫らしいいたずらに基づくため、この巡り歩きの出発点に向いています。
ケット・シーには、なぜスコットランド訛りがあるのですか？
名前はスコットランドの伝承のcat-sìthを指します。1997年の原作には音声会話がなく、訛りはAdvent Childrenなど後の英語版の登場に属します。日本のRPGという舞台を変えることなく、そのつながりに合っています。
Strayの猫は、実在の動物がモデルですか？
はい。BlueTwelveは、見た目の大きな着想源としてMurtaughを挙げつつ、直接の再現ではないと強調しています。スタジオへよく来たスフィンクスのOscarは、動作の参考になりました。
最も売れた猫ゲームはどれですか？
ここでの数字からは、信頼できる順位を作れません。Cat Questの公表値は複数作品の合計、Little Kitty, Big CityのGame Pass値は定額利用者、『ねこあつめ』は無料ダウンロードです。販売本数の順位に混ぜると、違うものを比べることになります。
特に日本のゲームに猫が多いのはなぜですか？
招き猫から猫の妖怪の長い伝統まで、猫は日本の大衆文化で独特の位置を占め、モバイルや家庭用ゲームの開発者も繰り返し使ってきました。『ねこあつめ』と『ペルソナ5』のモルガナは、同じ傾向の両端です。人間の行動を観察しながら、その規則には縛られない相棒としての猫です。
猫の勝ち
物干し綱を登るFreddyから、不思議な街を渡る名前のない茶トラまで、ほぼ40年が隔たっています。その間に猫は、スパイ、マスコット、架空の民、RPGの英雄、そしてプレイヤーに驚くほど少ししか求めないアプリの来客になりました。レシピは一つではありません。優れた作品は、その猫が何を可能にするかを分かっています。不可能な剣の戦いでも、棚から他人の持ち物を押し落とす単純な満足でも。
2026-08-09公開の英語版の記事を日本語に翻訳しました。翻訳日：2026年10月30日。翻訳にはAIを使用し、記事内の時点は原文に合わせています。
