普通のギターが堅実に見える、6つの奇妙な楽器

あるとき誰かが、十分にそろった楽器を眺めて考えた。鍵盤がぬれていたらどうだろう。ギターの弦を多すぎるほど増やしたら。音響装置から本物の稲妻が出たら。

音楽は、まともなアイデアをそのままにしておかない人たちから大きな恩恵を受けている。この6つの楽器は、その姿勢を巡る楽しい旅だ。優雅な音響の発明から、練習用アンプをつなぐよりずっと高度な知識が必要な舞台まである。

1. クリスタル・バシェ：秘密の声を持つガラス

クリスタル・バシェは、楽器であると同時に彫刻のように見える。バシェ協会の図解ガイドは、ベルナールとフランソワ・バシェが1950年代に開発した経緯と、ぬれた指でガラス棒をこする奏法を紹介している。共鳴器や音を広げる部品が、振動する構造体に独特の音響的な声を与える。

シンセサイザーを音源にしなくても、不思議なほど電子音のように聞こえることがある。見た目の優雅さも楽しみの一部だ。とびきり音楽好きな研究室から逃げ出してきたような楽器である。

トロント大学はスティーブ・マンをハイドラウロフォンの発明者として紹介している。水は普通の鍵盤を飾るものではなく、楽器の動作と演奏者の操作の中心にある。

それにより、演奏者と楽器の関係が変わる。音楽の操作が、とても文字どおりの意味で触覚的になる。噴水に手を入れたいという子どもの衝動が、ついに立派な芸術上の説明を手に入れた。

Zeusaphoneとも呼ばれる音楽用テスラコイルのシステムは、制御された放電を演奏の一部にする。ArcAttackの演奏家たちは、歌うテスラコイルを中心にショーを作り、自分たちの仕事を音楽と工学の組み合わせだと説明している。

閃光は、隠れたギターソロに添えた照明効果ではない。音を生む見せ場そのものの一部だ。専門的な高電圧機器なので、「台所で適当に一つ作ろう」は、アンコールとしてとびきり悪い選択になる。

メトロポリタン美術館の楽器解説によると、仕組みの要点はこうだ。クランクで回した車輪が弦に触れ、鍵盤が旋律を変える。ドローン弦は持続する伴奏を加える。

普通の弓を往復させずに、弦をこする音を連続して出す、見事に実用的な方法だ。見た目は、小さなオルガンを作っていた発明家が途中で気をそらし、もっといい発想を見つけたような木製機械の魅力がある。

柔軟なのこぎりの刃を適切に曲げ、弓でこすると、持続する幽玄な音が出る。ハーバード大学の物理解説は、変化する刃の曲率と、振動が局所に集中することを結び付けて説明している。

音は、道具の外見から想像するよりずっと優しい。脳には木工作業が見え、耳には子守歌を練習する幽霊が届く。この対比を面白くするために、ホラー映画で使われたという実績を捏造する必要はない。

リンダ・マンザー自身の説明によれば、パット・メセニーのために作ったピカソ・ギターは、42本の弦、4本のネックを持ち、2年にわたって約1,000時間をかけて製作された。これは製作時間であり、途方もなく長いチューニング時間ではない。

設計は演奏者の視界や快適さにも配慮している。壮大に絡み合った弦でも、実際の人間の両腕で扱えなければならない。その実用への気遣いは、見かけの過剰さと同じくらい見事だ。

聴く音楽が予測しやすすぎるなら、こうした楽器はいつもの推薦のループ（英語）から寄り道するきっかけになる。新しい音楽の方向は、ほかに何が振動するだろうと考えることから始まる場合がある。タオルも必要な場合がある。

2026-03-28公開の英語版の記事を日本語に翻訳しました。翻訳日：2026年10月30日。翻訳にはAIを使用し、記事内の時点は原文に合わせています。