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死んでしまった。画面が灰色に変わり、篝火は三つ前の部屋。20分かけて集めたソウルは、自分の倍ほどある騎士の隣の床に落ちています。ため息をつき、立ち上がり、もう一度。この循環に覚えがある、あるいは恐怖を感じるなら、おめでとうございます。ソウルライクに出会ったところです。
難しいものなら何でも「ソウルライク」と呼ばれがちですが、このジャンルには独特の形があります。ここでは、その特徴、成り立ち、そして2026年に最初の死を捧げる価値のあるゲームを見ていきます。
ソウルライクとは、一文でいうと
ソウルライクは、Demon’s SoulsやDark Soulsに結びつく設計の系譜をくむアクションゲームです。手ごわい戦い、考えて行う動作、チェックポイント、繰り返しの挑戦からの学習が特徴です。失った通貨の回収やつながった空間もよく見られますが、すべての作品の必須条件ではありません。呼び名が表すのは家族的な似方であり、全員が同じように合格するチェックリストではないのです。
この定義は、思われているより狭いものです。難しくてもソウルライクではないゲームはあります。相手を読み、動作に踏み込み、スタミナを管理し、死に、落としたものを回収し、また挑む。その循環が合っているとき、呼び名がしっくりきます。
ソウルライクを特徴づける六つの要素
次の六つは、この系譜を語るのに役立ちます。組み合わせや重要性は作品ごとに違い、「六つ中四つで合格」という公式試験はありません。
1．スタミナに制約される戦闘
多くの作品では、スタミナが攻撃、回避、防御を制限します。無計画に使うと無防備になります。別の資源や優先事項を用いるゲームもあり、相手を読み、踏み込み、立て直すリズムをつくる方法は、緑のバーだけではありません。
2．動作を始めたら、その隙を引き受ける
攻撃を始めると、失敗が響くほどの時間、動作に拘束されることがあります。そのため、ボタンを連打するより隙を見極めたくなります。キャンセルの規則はゲームや動作によって違うので、「何も絶対にキャンセルできない」は信頼できるジャンル定義ではありません。
3．篝火、あるいは灯り、あるいはスターゲイザー
チェックポイントは再挑戦を組み立てますが、機能はそれぞれ違います。たとえばBloodborneの灯りは狩人の夢へつながり、Dark Soulsの篝火の全機能をその場で再現するわけではありません。回復、レベルアップ、移動、敵の復活を、別々に配置することもできます。
4．死による通貨の損失
多くのゲームは、成長に使う未使用の通貨を危険にさらし、回収の機会を与えます。持ち物をすべて落とすのとは違います。よく同じ集まりに入れられる作品にも例外があります。SEKIROのマニュアルでは、所持金と次のスキルポイントに向けた経験値が半分失われ、ときに冥助がそれを防ぐと説明されています。典型的な、血痕からソウルを回収する仕組みではありません。
5．環境を通じた物語
アイテムの説明、建築、敵の配置、少ない会話が、物語の多くを伝えることがあります。カットシーンや直接的な語りも、この方法と共存できます。魅力はしばしば、断片を組み合わせるよう誘われることです。カメラに劇的な瞬間を映すなと禁じることではありません。
6．つながった世界の設計
初代Dark Soulsでは、進行するまでファストトラベルが使えず、世界はありえないような形で折り重なっていました。塔を登ったら、10時間見上げてきた建物の上に出て、息をのむ。マップはパズルであり、項目を消していく一覧ではないのです。
ジャンルはどこから来たのか
宮崎英高がディレクターを務めたフロム・ソフトウェアのDemon’s Souls（2009年）とDark Souls（2011年）が、重要な基準となりました。Bloodborne（2015年）、SEKIRO（2019年）、Elden Ring（2022年）は、関連する考えを違う形で探りました。似ている点と同じくらい、違いも示唆的です。体幹を軸とした戦闘、オープンワールド、異なる死の規則は、一つの均一な公式ではありません。私にとっての魅力は、初めは圧倒されるゲームを少しずつ理解していく感覚です。
ソウルライク、ソウルズボーン、ソウルズライト
- ソウルズボーン：フロム・ソフトウェアの原点となる作品群。Demon’s Souls、Dark Souls三部作、Bloodborne、SEKIRO、Elden Ring。
- ソウルライク：核となる循環を誠実に受け継ぐゲーム。Lies of P、仁王、Lords of the Fallen、The Surge、Mortal Shell、Code Veinなど。
- ソウルズライト：死と回収の仕組みを借りながら、別のジャンルに属するゲーム。Hollow Knightはソウル系の仕組みをもつメトロイドヴァニアです。Hadesは一回ごとの挑戦を軸にしたアクションゲームで、戦闘が速いだけではソウルライクとの関係は決まりません。
- ソウルライクに近いもの：全体の構造を厳密にはなぞらず、一部の発想を借りる作品への緩やかな表現です。議論のための呼び名であり、誤解を招く宣伝の証拠ではありません。
どこから始める？2026年のおすすめソウルライク
Elden Ring（2022年、Shadow of the Erdtreeは2024年）
別の場所を探索できる自由が魅力なら、Elden Ringをすすめます。多くの障害はあとに回せますし、召喚や別のビルドが助けになることもあります。ただし必須の戦いはあり、難しいゲームであることは変わりません。魅力は選択肢があることで、難しい戦闘を永遠に避けられる保証ではありません。
Lies of P（2023年、DLC Overtureは2025年）
ここ数年のフロム・ソフトウェア以外のソウルライクで、最も強力な一本です。ベル・エポックの人形ホラー、完璧なパリィを軸にした攻撃的な戦闘、ピノキオを真剣に扱う物語。PlayStationを持っていないけれどBloodborneの感触が欲しいなら、最も近いところまで行けます。
Hollow KnightとSilksong
厳密にはメトロイドヴァニアですが、ソウルライクのDNAがたっぷりあるので、ここでも数えましょう。Hollow Knightは、どんなインディー傑作一覧にも入る資格があり（英語）、Silksongは待ち時間そのものがミームになるほどの年月を経て、2025年にようやく登場しました。
最初のソウルライクに、一つだけ助言
再挑戦しても何も学べなくなったら、一度止まって考え直しましょう。許される場所なら別のルートを探し、装備を変えます。一本道に近い区間では、すぐ勝つより、いくつかの攻撃を覚えることへ集中してみてください。離れるのは一部の場所で有効な選択肢ですが、どのソウルライクにも保証された特別な自由ではありません。
古いジャンルとのつながり
ソウルライクは、アクションゲームとRPGのより広い歴史に属します。すべての要素を一つの祖先へ割り当てるより、戦闘の設計、探索、成長を比べるほうが有益です。正確なプレイを繰り返すことに興味があれば、スピードランのガイド（英語）で、ゲームの仕組みを学ぶ別の方法を紹介しています。
ソウルライクのよくある質問
本当にそんなに難しいのですか？
手ごわいことはあります。特に、慣れない戦闘のリズムを覚えている間はそうです。難しさは作品やプレイヤーによって違い、すべての死が公平に感じられたり、明快な教訓をくれたりするわけではありません。試すことや上達することに喜びを感じられると楽しめます。「10時間以内に好きになれ」という締め切りはありません。
最初は何を遊べばいいですか？
探索と複数の攻略法が欲しいならElden Ringから始めますし、導かれる冒険が好みならLies of Pを考えます。用意された難易度やアクセシビリティの選択肢を、自分の好みと照らし合わせてください。おすすめは出発点であり、耐久試験ではありません。
イージーモードはありますか？
明示的な難易度設定をもつ作品もあります。Lies of Pは2025年6月に難易度の選択肢を追加しました。ほかの作品では、召喚、キャラクターのビルド、協力プレイで助けを得られます。それらはイージーモードのスイッチと同じではなく、役立ち方は戦闘や人によります。
ソウルライクとローグライクの違いは？
挑戦単位のローグライクやローグライトでは、敗北後に進行の大きな部分がリセットされることが多く、ソウルライクでは持続する世界やキャラクターの成長が保たれるのが一般的です。挑戦単位のゲームでも、自動生成や永続的な強化の扱いはさまざまです。詳しくはローグライクとローグライトの違い（英語）へ。両方から借りる混合作品も可能です。
ソウルライクが広まった本当の理由
ダークファンタジーと難易度のミームを取り去ると、ソウルライクが提供するのは珍しいものです。あなたを信じるゲーム。絶え間ない案内より、発見と習熟が大切になることがよくあります。剣と世界を渡され、その両方を理解することを期待されます。ちなみに猫は、城下不死街の階段で、同じ亡者の騎士に百十二回ほど倒されています。それでも猫は挑戦中です。この一段落に、ジャンルが詰まっています。
2026-05-22公開の英語版の記事を日本語に翻訳しました。翻訳日：2026年10月30日。翻訳にはAIを使用し、記事内の時点は原文に合わせています。
