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La Agencia Meteorológica de Japón ha dado a los días excepcionalmente calurosos un nombre con muy poco interés en tranquilizar: kokushobi, 酷暑日. Aproximadamente, un día de calor intenso o cruel. Elige el adjetivo que más te haga sudar.
En su anuncio del 17 de abril, la JMA adoptó el término para los días en que la temperatura máxima alcanza al menos 40 °C. El propósito es comunicar con mayor eficacia la gravedad del calor. Es una nueva etiqueta oficial, no una promesa de que el termómetro vaya a portarse mejor ahora que se han hecho las presentaciones formales.
El público eligió la opción cruelmente calurosa
La encuesta en línea de la agencia recibió 478.296 respuestas entre el 27 de febrero y el 29 de marzo. Kokushobi obtuvo 202.954 selecciones, por delante de chōmōshobi, 超猛暑日, con 65.896. Los resultados publicados también incluyen sugerencias parecidas a «día de sauna» y «día hirviente». Por un momento, la consulta pública adquirió el ambiente de un chat de grupo con el aire acondicionado averiado.
La JMA tuvo en cuenta tanto las respuestas como las opiniones de expertos. Fue una consulta para elegir un nombre, no un referéndum vinculante sobre política climática. La agencia citó la familiaridad y la adecuación del término en japonés entre los motivos de su elección.
Un breve recorrido por el vocabulario del calor
Los umbrales existentes en la explicación de la consulta de la JMA son:
- Natsubi, 夏日: una máxima diaria de al menos 25 °C.
- Manatsubi, 真夏日: una máxima diaria de al menos 30 °C.
- Mōshobi, 猛暑日: una máxima diaria de al menos 35 °C.
Kokushobi añade un nombre a los 40 °C. Estos umbrales se superponen: un día que alcanza los 40 °C también ha superado los 35 °C. Describen la máxima diaria, no una temperatura que se mantenga por encima del umbral durante todas las horas.
La palabra en sí no salió de un laboratorio gubernamental este abril. La Asociación Meteorológica de Japón dice que usa kokushobi para días de 40 °C desde 2022. Esa organización y la Agencia Meteorológica de Japón del gobierno son distintas. El cambio es la adopción del término por parte de la JMA.
Por qué el nombre adicional no resulta precisamente reconfortante
El verano anterior de Japón aporta el contexto. En su análisis del verano de 2025, la JMA informó de una anomalía de la temperatura media estival nacional de +2,36 °C respecto del promedio de 1991–2020. Fue el verano más caluroso de la serie que empieza en 1898. Isesaki registró una máxima diaria nacional de 41,8 °C el 5 de agosto.
Una anomalía media estacional y la máxima diaria de una estación miden cosas distintas, pero ambas ayudan a explicar la atención que recibe el calor extremo. No hace falta convertirlas en un recuento sin fundamento de «episodios de calor» ni en una predicción sobre cuántos habrá este verano.
Lo inquietante es que el lenguaje cotidiano esté alcanzando una experiencia que la gente ya reconoce. «Mucho calor» abarca mucho. Un término más específico puede facilitar la comunicación de un pronóstico sin hacer que las condiciones sean más bienvenidas.
Un nombre no es una alerta automática
Pasar de 39,9 °C a 40 °C cambia la etiqueta de temperatura aplicable. Por sí solo, no activa una advertencia nacional diferente, no cierra todas las escuelas ni pone en marcha una nueva norma de dotación de personal hospitalario.
Las alertas de golpe de calor de Japón utilizan pronósticos del WBGT, el índice de temperatura de globo y bulbo húmedo, que tiene en cuenta factores como la humedad y la radiación solar, además de la temperatura del aire. Es una medida distinta del número que muestra un termómetro convencional.
La idea práctica es seguir las alertas y recomendaciones locales en lugar de esperar a que un día cumpla los requisitos para recibir el nombre más reciente. Una categoría memorable ayuda a comunicar; no sustituye la información que sustenta la advertencia.
El pronóstico extraoficial del gato
Los gatos, naturalmente, parecen mantener su propio vocabulario de temperaturas, muy informal: la postura de pan, el desplome de costado, el estiramiento total y el desparrame sobre las baldosas del baño. Esto es comedia doméstica, no un sistema de alerta calibrado. El gato se ha negado a presentar su metodología.
Kokushobi parece el equivalente humano de dar por fin una línea en el diccionario al estado de ánimo de desparramarse sobre las baldosas. La sensación ya era conocida; ahora el pronóstico tiene una palabra más específica para ella.
No hay una categoría de 45 °C anunciada escondida en el sobre del segundo clasificado, ni garantía de que el inglés vaya a adoptar la palabra después. Por ahora, Japón tiene una etiqueta que deja la situación inusualmente clara. Un calor cruel. Hasta el gato podría aprobar la formulación, siempre que otra persona se encargue del papeleo.
Traducción al español del artículo original en inglés del 2026-05-02. Traducido con ayuda de IA el 2026-11-02; las referencias temporales siguen siendo las del original.
