Español
Una librería fundada en torno a los libros de segunda mano busca en ellos su próximo capítulo. Para Gibert, más que una reinvención espectacular, es volver a un marcapáginas muy antiguo.
El grupo francés entró en un proceso de reestructuración supervisado por un tribunal el 28 de abril. Su propuesta es dar más peso a los libros usados, un negocio que forma parte de sus orígenes. La atractiva simetría no debería ocultar la parte difícil: una buena historia sobre una recuperación no equivale a una recuperación culminada.
Qué significa la reestructuración para esta historia
Livres Hebdo informó de que el Tribunal de Actividades Económicas de París aprobó la reestructuración, con la empresa buscando seguir operando. El grupo descrito en el reportaje tiene 16 tiendas en 12 ciudades y unos 500 empleados. No es un anuncio de que todas las tiendas hayan cerrado.
El mismo reportaje sitúa la ambición de la empresa en aumentar los ingresos por libros de segunda mano de 30 a 60 millones de euros para 2029. Es un objetivo, no dinero ya ganado ni un resultado garantizado. También describe dificultades para los proveedores, un recordatorio de que las consecuencias van más allá de quienes recorren las estanterías.
Sería prematuro escribir tanto el obituario como el discurso de victoria. La pregunta útil es por qué esta empresa en particular cree que su negocio de libros usados ofrece una salida.
La idea es anterior a la expresión «economía circular»
Según la propia historia de Gibert, Joseph Gibert llegó a París en 1886 y empezó con cuatro cajas de librero en el Quai Saint-Michel. En 1888 abrió una tienda en el número 23 del Quai Saint-Michel, especializada en libros escolares de segunda mano. La posterior división entre Gibert Joseph y Gibert Jeune llegó en 1929.
Ese comienzo da al plan actual una narrativa inusualmente redonda. Un libro puede salir de las manos de un lector, entrar en una tienda y encontrar a otra persona que lo quiera. El producto no ha dejado de funcionar porque alguien ya haya leído el final.
Hay excepciones, claro. Un cuaderno de ejercicios con todas las respuestas completadas ha experimentado un cambio de función bastante importante. Y un libro de texto antiguo puede tener un problema más serio que un lomo arrugado. «Usado» te dice algo sobre la propiedad; no te dice todo sobre la utilidad.
Por qué la apuesta podría gustarles a los lectores
Para quien curiosea, las estanterías de segunda mano ofrecen otra forma de descubrir libros. Puedes estar buscando un título y encontrar a su lado una novela olvidada desde hace tiempo, o toparte con una edición que una mesa de novedades nunca te habría presentado.
El precio también puede facilitar probar a un autor desconocido. Eso no promete que todos los ejemplares usados sean una ganga: el estado, la edición, los gastos de envío y el precio de un ejemplar nuevo siguen importando. El placer está en tener otra opción, preferiblemente sin necesitar una hoja de cálculo para decidir si leer una novela.
Hay una idea similar en el atractivo de las librerías independientes (en inglés): una tienda puede ofrecer el encuentro casual además del artículo concreto que viniste a comprar. Ni el encanto ni el descubrimiento pagan el alquiler automáticamente. Son razones por las que alguien podría decidir cruzar la puerta.
Un producto conocido sigue necesitando un negocio que funcione
Duplicar las ventas es una ambición considerable. Comprar, evaluar, organizar, poner precio y vender existencias usadas exige trabajo; el anterior propietario no hace amablemente todo eso antes de entregar una bolsa. Una tienda también tiene que conectar los libros que recibe con lectores que realmente los quieran.
Por eso la nostalgia solo puede llevar esta historia hasta cierto punto. El regreso a las raíces de Gibert tiene sentido como identidad. Que funcione como recuperación depende de la ejecución.
Por ahora, el plan ofrece una idea esperanzadora sin un final resuelto: los libros no tienen que ser nuevos para merecer otro lector, y una antigua idea de librería puede tener todavía algo que decir. El próximo capítulo aún no se ha impreso.
Traducción al español del artículo original en inglés del 2026-05-04. Traducido con ayuda de IA el 2026-11-02; las referencias temporales siguen siendo las del original.
