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La señora Jane Tabby tiene cuatro gatitos, y los cuatro tienen alas. Se preocupa por ellos como cualquier madre podría preocuparse por unos hijos que se preparan para dejar el hogar. Volar les permite salir de su peligroso barrio urbano, pero no les dice dónde aterrizar.
Ese pequeño problema práctico da su atractivo a Catwings, de Ursula K. Le Guin. Un animal imposible sigue necesitando un sitio seguro donde dormir. Incluso con plumas, un gatito tiene mucho que aprender.
Otro rincón de la imaginación de Le Guin
La bibliografía oficial de Le Guin fecha el primer libro en 1988 y atribuye las ilustraciones a S. D. Schindler. Quienes lleguen desde su ciencia ficción o sus historias de Terramar encontrarán aquí un lienzo mucho más pequeño: una familia de gatos, una partida y la pregunta de si unos alrededores desconocidos pueden convertirse en hogar.
La serie comprende cuatro libros: Catwings, Catwings Return, Wonderful Alexander and the Catwings y Jane on Her Own. Son relatos infantiles breves, con imágenes que importan en la experiencia de lectura. Resultan especialmente atractivos si quieres compartir un libro con un lector más joven sin empezar una larga saga fantástica.
Hay algo divertido en imaginar la organización de esa casa. Cuatro gatitos corrientes ya exigen vigilancia. Cuatro capaces de llegar a cualquier sitio sin usar los muebles convertirían la tarea de tenerlos a todos localizados en algo muy distinto.
Las alas no lo resuelven todo
La descripción de la editorial y el fragmento inicial presentan a Thelma, Roger, James y Harriet. Su madre los envía lejos de la ciudad con la esperanza de una vida más segura. El campo trae sus propias dificultades.
Esa premisa ofrece al lector algo más en lo que pensar que la novedad de unos gatos voladores. Una habilidad que resuelve un problema puede dejar otro intacto. Alejarse del peligro no proporciona automáticamente confianza, comida o un lugar al que pertenecer.
Para conversar después de la lectura, prueba a preguntar qué partes del viaje facilitan realmente las alas. Después, pregunta qué siguen necesitando los gatitos de otras criaturas. Un niño puede responder a través de las imágenes o de una escena favorita; no hace falta convertir un cuento para antes de dormir en un examen.
Otra pregunta divertida es dónde elegiría descansar un gato alado en tu propia casa. Devuelve la fantasía a un territorio conocido. Podría ganar el estante más alto, aunque el rincón más cálido del suelo seguiría siendo un rival importante.
Leer las imágenes además de las palabras
Los dibujos de Schindler merecen su propio tiempo. Observa cómo ocupan los gatitos el espacio que los rodea y cómo encaja su nueva anatomía en unos cuerpos reconociblemente felinos. Una buena forma de compartir un libro ilustrado es detenerse antes de pasar la página y dejar que la otra persona señale lo que se te escapó.
El contraste con Millions of Cats, de Wanda Gág (en inglés) forma una pareja agradable. Uno empieza con una cantidad extraordinaria de gatos; el otro da una capacidad extraordinaria a una familia pequeña. Ambos invitan al lector a tomarse una situación imposible lo bastante en serio como para interesarse por sus consecuencias.
Puedes empezar con el primer Catwings y ver si su mezcla particular de ternura e incertidumbre encaja contigo. Los gatitos no necesitan una explicación complicada de sus alas para que su viaje importe. Necesitan aterrizar a salvo.
Traducción al español del artículo original en inglés del 2026-10-17. Traducido con ayuda de IA el 1 de noviembre de 2026; las referencias temporales siguen siendo las del original.
