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フィラデルフィア南部の駐車スペースに、異例の数の住民がやって来た。縦列駐車ができる者はひとりもいない。住所はランバート・ストリートの下水道だ。
6abcの5月6日の報道で、Anna Bees HoneyのMark Bermanは、この群れには1万匹を超えるミツバチがいる可能性があると見積もった。近隣住民はプランターと看板でその場所を区切った。
漏斗と捕獲箱、それから少しの忍耐
Bermanの漏斗は、ハチが元へ戻りにくくなる仕組みで、代わりに捕獲箱へ入るよう促す。彼は放送局に、下水道の蓋を開けると群れを刺激する恐れがあると話した。
作業には数週間かかると見込み、その後は近所の人にハチミツを渡すと約束していた。移転はまだ進行中の計画だった。
必要な道具の一覧に「漏斗」と「待つ」が含まれていそうな問題には、何ともすばらしいところがある。都会の緊急事態の大半は、もっと写真映えする解決策を欲しがるだろう。これは、小さな交通管理システムに働いてもらえば解決するかもしれない。
駐車スペースの管理者が変わった
とりわけいいのは、近所の人たちのくだりだ。駐車スペースは普通、人間が激しい外交交渉を繰り広げるアスファルトの一画である。ここでは、当面の対応として、その場所を昆虫のために空けておくことになった。
群れは事実上、書類を1枚も書かずに一時的な保護を確保した。賃貸契約も、敷金も、その建物がペット可かどうかをめぐる気まずい会話もない。ただ、目的のはっきりした大量の出入りがある。
Bermanは、下水道に住むミツバチに自分で遭遇したのは初めてだと語った。彼の経験では珍しいということだ。フィラデルフィア初だとか、ましてや養蜂の全歴史に新章を刻む出来事だと証明されたわけではない。
「下水道ハチミツ」という呼び名について
この言葉は印象的で、見出しの仕事の大半をそれだけでこなせそうだ。ただし、あくまで呼び名であり、そのハチミツをどう評価し、取り扱うかの説明ではない。
冗談を食品の安全保証に変える理由はない。実務上の判断は、作業をしている人に委ねるべきだ。
実現すれば、実に独特な交換になる。しばらく駐車場所を譲り、珍しい話と、ひょっとするとトーストに塗るものを受け取る。いつもの駐車の取り決めには、おそらくこれほど朝食の特典はない。
動物たちは、人間の計画に別の使い道を見つけ続ける
この話は、東京ディズニーシーでラプンツェルとマキシマスから繊維を抜くカラス（英語）の話と並べたくなる。人間にはアトラクションやインフラに見えるものが、別の種には使えそうな資源に見える。
この比較から、今回のハチがなぜここを選んだかがわかるわけではない。ただ、野生動物と場所を分け合うと、人間中心の見方が少し揺さぶられることを表している。私たちのつけたラベルに、ほかのみんなが従う義務はないのだ。
私たちにとって、下水道は下水道だ。群れにとっては、どうやら何らかの審査に合格したらしい。その書類は公開されていない。
猫が好む解決策
どんな猫も、まず日当たりと、近くで誰かが缶詰を開ける可能性を確かめずには、この住所を承認しないだろう。ハチたちは別のチェックリストを使ったようだ。
それでも、自分たちの都合に合わせて近所の一画を整え直すよう、人間を説得した。飼い猫にも一目置かれる交渉上の成果である。
今のところ、賢明な結末は、すでに進められているものだ。養蜂家が作業できる場所を空け、移転に必要な時間をかけてもらう。ハチミツは、あるかもしれないおまけ。ハチをもっと管理しやすい住まいに移すことが、今回の仕事だ。
2026-05-13公開の英語版の記事を日本語に翻訳しました。翻訳日：2026年10月30日。翻訳にはAIを使用し、記事内の時点は原文に合わせています。
