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Tu gato te mira desde el otro lado de la habitación, baja los párpados y los cierra un momento. Tú haces lo mismo. Luego esperas, sintiéndote un poco ridículo, mientras él vuelve a mirar por la ventana. ¿Significaba algo ese pequeño intercambio?
El parpadeo lento ha atraído tanto a investigadores como a quienes viven con gatos. Hay pruebas de que los gatos responden a él, aunque la conocida descripción de un parpadeo como un beso felino va más allá de lo que puede establecer un experimento.
Qué encontraron los experimentos
En un estudio de 2020 en Scientific Reports, los investigadores examinaron dos tipos de interacción. Primero compararon los movimientos oculares de los gatos cuando sus dueños parpadeaban lentamente con una situación en la que no interactuaban con ellos. Los gatos entrecerraron los ojos y realizaron parpadeos parciales con más frecuencia durante los intercambios de parpadeo lento.
Un segundo experimento contó con una persona investigadora desconocida para los animales. Los gatos tenían más probabilidades de acercarse a una mano ofrecida después de que esa persona parpadeara despacio que tras una expresión neutra. Eso añade una observación conductual útil: la respuesta incluía disposición a acercarse, además del movimiento de los párpados.
Los resultados respaldan un papel del parpadeo lento en la comunicación positiva entre personas y gatos. No ofrecen un diccionario en el que cada movimiento ocular tenga una traducción fija. Tampoco nos dicen exactamente qué siente un gato concreto durante un encuentro determinado.
El resto del gato también importa
Un gato relajado en su sillón habitual de dormir ofrece un punto de partida distinto al de uno agazapado junto a un transportín desconocido. Fijarse solo en los ojos descarta buena parte de esa información.
La guía de lenguaje corporal de Cats Protection recomienda considerar toda la postura del animal. Un cuerpo suelto y unas orejas relajadas forman un cuadro distinto al de un cuerpo tenso, orejas hacia atrás y un intento de retirarse. La misma persona puede ser una compañía bienvenida en un momento y estar demasiado cerca en otro.
También hay diferencia entre un intercambio social breve y un ojo que permanece entrecerrado. Entrecerrarlo de forma persistente, un cambio en su aspecto u otras señales de molestia merecen atención veterinaria. Una interpretación encantadora nunca debería impedirnos detectar un problema físico.
Probarlo sin convertirlo en un examen
Elige un momento tranquilo en el que tu gato ya esté acomodado cerca. Mantén cierta distancia, suaviza la mirada y cierra los ojos lentamente un instante. Después, mira hacia otro lado y dale espacio para decidir qué ocurre a continuación. No hace falta acercarle la cara, sujetarlo ni repetir el gesto hasta obtener la respuesta deseada.
En su explicación del parpadeo lento, Cats Protection advierte de que las pruebas son limitadas y de que los ojos también pueden entrecerrarse en situaciones de estrés. Un gato que no devuelve el parpadeo no ha suspendido una prueba de confianza. Puede estar distraído, descansando o simplemente no tener interés en esta conversación.
Es una buena costumbre que llevar a otros encuentros. Nuestro artículo sobre el reconocimiento del nombre por parte de los gatos (en inglés) también distingue una respuesta detectable de la que espera recibir una persona. Prestar atención no tiene por qué terminar con el gato acercándose.
Si tu gato parpadea, permanece a gusto a tu lado y finalmente vuelve a observar los pájaros, puedes disfrutar de la compañía sin asignarle una frase. La ventana puede seguir siendo la parte más interesante de la habitación.
Traducción al español del artículo original en inglés del 2026-10-16. Traducido con ayuda de IA el 1 de noviembre de 2026; las referencias temporales siguen siendo las del original.
